皮革主要有三種分類方法：
第一種是按動物皮的種類分，如牛皮革、豬皮革、羊皮革等。
第二種是按用途分，如鞋用革、工業用革等（見下表）。
第三種是按加工方法分，如輕革、重革、絨面革等（見下表）
類 別 舉 例
按用途分類 鞋用革、鞋面革、鞋底革、鞋裡革
服裝革 衣服革、裙用革、領帶革
手套革 民用手套革、勞保手套革、體育手套革
箱皮革 硬箱革、軟皮革、票夾革
沙發革 民用沙發革、汽車坐墊革
體育用革 籃球革、足球革、排球革
裝具革 裝具革、鞍具革
帶子革 腰帶革、鞋帶革、表帶革
工業用革 傳動帶革、找梭革、皮圈革、煤氣表革、擦拭過濾革
其它用革 裝飾革、鼓用革、胡琴革
「真皮」在皮革制品市場上是常見的字樣，是人們為區別合成革而對天然皮革的一種習慣叫法；在消費者的觀念中，「真皮」也具有非假的含意。實際上，真皮就是 皮革，它主要是由哺乳類動物皮加工而成。真皮種類繁多，品種多樣，結構不同，品質各異，價格相等懸殊。因此，真皮既是所有天然皮革的統稱，也是商品市場上 一個含糊的標識。
幾種辨別真皮常用的方法：
一、手感：即用手觸摸皮革表面，如有滑爽，柔軟，豐滿，彈性的感覺是真皮；而一 般人造合成革面抱歉發澀，死板，柔軟性差。
二、眼看：觀察真皮革面有較清晰的毛孔，花紋，黃牛皮有較勻稱的細毛孔，犛牛皮有較粗而稀疏的毛孔，山羊皮有魚鱗狀的毛孔，豬皮有三角粗毛孔，而人造革，盡管 也仿 制了毛孔，但不清晰。
三、嗅味：凡是真皮革都有皮革的氣味；而人造革都具人刺激性較強的塑料氣味。
四、點燃：從真皮革和人造革背面撕下一點纖維，點燃後，凡發出刺鼻的氣味，結成疙瘩的是人造革；凡是發出毛發氣味，不結硬疙瘩的是真皮。
